人間の美に対する欲求は深く、白粉の歴史は長い。
白粉刷毛の起源は定かではないが、白粉が日本に輸入されるようになった大和時代、既に刷毛に類するものを用いて化粧を行ったと推測される。

白粉刷毛はパフに取って代わられたため、明治時代を頂点として、今日一般では殆ど見かけなくなったが、歌舞伎や芸妓の世界で変らずに重用されている。

本節では刷毛の範疇を超え、わが国中世における「御洒落」に関連するエピソードを豊富に紹介する。
時代は違えども本質は変ることの無い、御洒落に対する人々の「真摯な思い」が興味深い。